〈觀世音菩薩普門品〉是《觀音五經》中最重要的
一部經典。
所謂《觀音五經》分別是:
1、《楞嚴經》中的〈觀世音菩薩耳根圓通章〉
──「初住位」的行法。
2、《華嚴經》中的〈觀自在菩薩章〉
──「第七迴向位」的行法。
3、《大乘莊嚴寶王經》(即六字大明咒本經)
──「三賢位」的行法。
4、《大悲心陀羅尼經》(即大悲咒本經)
──「八地位」的行法。
5、《法華經》中的〈觀世音菩薩普門品〉
──「等覺位」的行法(之所以
稱它是五經中最重要的經典,
就是站在等覺位的立場而言)
以「觀世音菩薩」為品的經典很多,再如《地藏經》
中也有多品提到觀世音菩薩,這類經典數量更可觀。
為何「觀音類」的經典這麼多? 這可以從「理」和「事」
兩方面來說明。
就「理」上來說,
除了「文殊類」經典(屬方法論),
以及「普賢類」經典(屬本體論)的發展外,
「觀音類」經典(屬實用論或妙用論)也非常廣泛,
而且有自成一類之勢,其理論發展的趨勢及分類,
必然是以「巫」之一系(洋人稱之為宗教)的實用於
人世間為主; 而在人間的實用,最主要的就是讓眾生
離苦得樂。 佛法中的離苦得樂,雖不等同於民間信仰
中的求神保佑,中狀元、升官發財、早生貴子,祈求
身體健康、家庭幸福等等,但確是重要的妙用,因此,
在經典中經常提到「福佑眾生」的理論基礎。
就「事」方面而言,外來文化進入中土,除非能具有
吸引廣大群眾的誘因,否則很難占有一席之地。 而
觀世音菩薩的普門示現、廣大靈感、救苦救難的形象,
正符合中土廣大苦難群眾的需求,以寫實的偉大母親
形象,進入中國苦難人群的心中。 「觀世音菩薩」
不僅溫暖了人們蒼涼的心窩,更給予眾人心靈的依托
與充滿希望的生之曙光,使得對「觀音媽媽」的祈求
絡驛不絕、漫瀾於人生大海裡。
在這樣「理、事」交叉作用的情況下,觀世音菩薩的
地位逐漸提高,並有取代佛陀信仰的趨勢,民間信仰中
甚至稱之為「佛祖」;
在學理及修法上,也逐漸以
「三大士」信仰(觀音、文殊、普賢)替代了
「三聖」(毘盧遮那佛、文殊、普賢)的信仰;
甚者,則發展到「毘盧觀音」
(觀音菩薩現金色身、戴毘盧帽)的地步。
這樣的發展趨勢,都是源於觀音形象的妙用難量及
普門示現的基本架構。 宗教「真理」的可貴,在於
可應用於日常生活之中,這也正是「觀音類」思想
的實用、妙用之處!
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法筵精點~868(擷自觀世音菩薩普門品.序~01)
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