貳、自佛教之發展歷史上定義
一、從歷史演變的大事管窺
無論是《廣弘明集》或《法苑珠林》等史籍記載，凡稱佛教始傳中國，
皆曰與秦始皇、漢明帝有關，然此皆屬「傳說」階段之佛教。 自明帝
夢佛遣使取經，至安世高來華（147-168 A.D.）譯經以後，於《中國
佛教傳入史綱》中稱為「信史」階段之始也！
於傳說階段中，筆者認為明帝遣使取經之舉，意在引西方神祇襄輔
國政也。 然自明帝至安世高來華，相去近百年，且東漢末年，繼袁紹、
董卓、曹操等梟雄之為虐，朝綱不紀，國事日圮！ 直到佛圖澄蒞華，
大顯神威，降服石虎、石勒兄弟，趙滅秦與姚秦等崇佛，佛教始逐漸
形成宮廷佛教之大觀。實乃宮廷佛教興起之前，社會佛教已然大興且
已形成「居士」與「大德」的對峙形勢，從而引起宮廷皇帝們的重視，
尤以鮮卑北魏孝文帝的漢化崇佛、大造石窟，為日後宮廷佛教奠立了
良好的基礎！
北魏之後，北齊、北周乃至出現了儒、釋、道之爭； 隋文帝更是出身
佛門； 唐太宗執政後，更於各大戰場廣開無遮法會，崇隆玄奘大師；
直到武則天朝，以佛教襄輔國政的理想，才正式登上歷史舞台。 武
則天重用賢首大師禳災、祈福，史籍多有記載。中國歷史上，於引進
外來文化的進程中，共花了近八百年的歲月投入于歷史裡，中印兩國
無數的文化菁英們，方得以完成文化交流，此為人類文明史上的一大
幸事！
此後的國師、僧職，不論稱其為僧正、僧統，皆國之大器，宮廷佛教
已然成形，然在我國學界尚無人注意及此，殊以為憾！ 及至唐玄宗
開元年間，善無畏、金剛智、大廣智不空，號為「開元三大士」，始以
《大日經》與《金剛頂經》互授行法，並另立「真言行法壇城」，為
新一輪佛教氣象。 此部分自是密教史的重大轉折，亦是宮廷佛教的
一大轉變。 何以故？以則天時代契丹兵變軍情火急，則天詢賢首大師
以良策，賢首對曰：「若令摧伏怨敵，請約左道諸法。」 武后許之，
故立十一面光音壇城等。 此時的真言壇城行法是以妙用為鵠的，尚無
實際的具體修學系統可言，全憑大德之德行與功夫而起用，故曰左道
以行之。 自開元以後，青龍寺、大興善寺等方為真言壇城之基地也！
唐肅宗年間，慧忠國師與西天大耳三藏的一段公案，正是存在於新、
舊宮廷佛教間的君子之爭！ 然，天寶之亂後，真言壇城在國家多難
之際，並未有救國淑世之妙用； 是故安祿山入長安、吐蕃軍入長安、
濮固東亂入長安，乃至宦官為禍，皆已證明──此期之宮廷佛教，
於襄輔國政、為皇帝參謀作業上，起不了作用。
是於會昌毀佛後，佛教為之式微；然，式微的不是佛教，也不是
真言壇城的佛教，而是整個中國文化的發展進入了停滯階段。此中
值得一提者，宮廷佛教的崩潰，卻帶來社會佛教的普及與民間信仰
的深化，乃至佛教文化悄然深入了民間生活的最基層！ 此為宮廷
佛教與社會佛教合流之相狀與歷史背景！
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